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História
A arca da aliança (também chamada “arca do Senhor”, “arca
de Deus”, “arca da aliança do Senhor”, “arca do testemunho”
e “arca sagrada”) era uma caixa retangular de madeira de
acácia, medindo cerca de 1,20m de comprimento e 0,75m de
largura x 0,75m de altura (Ex 25.10). Seu revestimento
interno e sua cobertura externa eram de ouro puro batido.
Na parte superior, ao redor, havia uma bordadura de ouro (Ex 25.11). Contudo, a tampa que cobria a arca, denominada de propiciatório (em hebraico kappõret, “cobertura”), era de ouro maciço (Ex 25.17). Sobre o propiciatório, também de ouro maciço, haviam dois querubins, um em cada extremidade da arca com as asas estendidas à frente um do outro, cobrindo o propiciatório (Ex 25.18-20). Do meio deles Deus se comunicava com o Seu povo (Ex 25.22).
A arca era a única peça de mobília no Santo dos Santos do tabernáculo (e, posteriormente, do templo) e abrigava cópias das tábuas da lei (Ex 25.16; 2 Rs 11.12), um vaso com maná (Ex 16.33,34) e a vara de Arão (Nm 17.10). Mas quando, numa época posterior, foi colocada no lugar santíssimo do templo de Salomão, “Nada havia na arca senão só as duas tábuas de pedra, que Moisés ali pusera junto a Horebe, quando o Senhor fez aliança com os filhos de Israel, ao saírem da terra do Egito” (I Rs 8.9).
Antes da construção do templo, a arca da aliança era
carregada por sacerdotes levitas (cf. 2 Cr 35.3) que usavam
duas varas de acácia revestidas de ouro, fixas em argolas
que ficavam na parte inferior da arca (Ex 25.12-15). Quem tocasse na arca da aliança era passível de morte (cf. 2 Sm
6.6,7).
Segundo o historiador Josefo, a arca da aliança provavelmente se perdeu durante a destruição de Jerusalém
pelos caldeus, em 587 a. C., pois na construção pós-exílico
do segundo templo (c. de 537 a. C.) a arca já não fazia parte
dos utensílios do santuário, o que deveras surpreendeu
Pompeu quando em 63 a. C. insistiu, pela força, entrar no
lugar santíssimo. F. F. Bruce lembra: “No lugar santíssimo
pós-exílico a posição da arca estava marcada por uma
plataforma chamada ‘a pedra de fundação’ (heb. ‘eben
shattiyyãh)”.
Jeremias profetizou o fim da arca da aliança (como objeto e
símbolo) assim: “Sucederá que, quando vos multiplicardes e
vos tornardes fecundos na terra, então, diz o Senhor, nunca
mais se exclamará: A arca da aliança do Senhor! ela não
lhes virá à mente, não se lembrarão dela nem dela sentirão
falta; e não se fará outra” (Jr 3.16). Comentando esta
passagem de Jeremias, R. K. Harrison diz: “A presença de
Deus em Sião fará desnecessária a arca e outros objetos de
culto com sua majestade, porque estes são somente
símbolos da realidade de Deus.
Na Jerusalém celestial de Ap 22.5 o sol também estará fora de moda. Até esta época ainda precisamos de alguns lembretes materiais da atuação de Deus, para auxiliar a fé”.
Significado
A arca da aliança possuía dos significados distintos. O primeiro era simbolizar a presença protetora e orientadora de Deus no meio do Seu povo. No recôndito do santuário o
Senhor revelava Sua vontade aos Seus servos (Moisés: Ex 25.22; 30.36; Arão: Lv 16.2; Josué: Js 7.6, etc.). Justamente
por ser símbolo de Deus com Seu povo, a arca da aliança
desempenhou um papel importantíssimo, como por exemplo, na travessia do rio Jordão (Js 3.4), na queda de Jericó (Js 6) e na cerimônia da memorização do pacto, no monte Ebal (Js 8.30-35).
O segundo significado, que na verdade é a expressão maior
do primeiro, tem a ver com Jesus Cristo. O Dr. D. D. Turner
observa: “A arca tipificava o Senhor Jesus Cristo que
intercede por nós detrás do véu”. E ainda: “Verifica-se melhor a tipologia da arca em Números 10.33: ‘A arca da aliança do Senhor ia adiante deles caminho de três dias, para lhes deparar lugar de descanso’.
Jesus Cristo, o antítipo da arca, vai adiante dos Seus remidos explorando o caminho através do deserto deste mundo pecaminoso, e levando o Seu povo até à Canaã celestial”. E conclui: “Assim como a arca ficou nas mãos dos filisteus durante certo tempo (cf. I Sm 5 e 6), o Messias foi cativo no sepulcro, mas depois ressuscitou com triunfo”.
Esperamos que estas rápidas considerações sobre a arca da
aliança tenham sido de alguma forma esclarecedoras para
você. Que Deus o (a) abençoe.
